In 2011 creëerde, Marconi Union een muziekgroep uit Manchester V.K., een ambient nummer “Weightless” samen met de British Academy of Sound Therapy. Het werd al snel bekend als het meest ontspannende nummer dat ooit gemaakt is. Een wetenschappelijke studie uit die tijd, en studies daarna hebben aangetoond dat de trage glimmende bewegingen, bereikt door een combinatie van verschillende muzikale principes echt een rustgevend effect hebben.
Dat het nummer aanspraak maakt op de troon is moeilijk te bewijzen, toch zijn de effecten van ontspannende muziek niet onmiskenbaar. De moderne wetenschap heeft bewezen wat we al duizenden jaren wisten: muziek heeft een sterke invloed op onze stemming en ons welzijn.
“Wij mensen zijn een muzikale soort die niet minder dan linguïstisch is”, zei Oliver Saks, de overleden auteur van vele boeken over de magie van het menselijk bewustzijn, in Musicophilia: Tales of Music and the Brain. “Ons auditieve systeem en ons zenuwstelsel zijn inderdaad prachtig afgestemd op muziek. De emotionele reacties op muziek kunnen ongelooflijk complex, mysterieus en diep zijn.”
Experts als Sacks hebben vele fascinerende effecten van muziek op onze hersenenen benoemd. Dankzij magnetische resonantie beeldvorming (MRI) en gelijkaardige hersenbeeldvorming technologieën, kunnen wetenschappers nu de gebieden van onze grijze materie isoleren die betrokken zijn bij de verwerking van muziek. Het komt erop neer dat er veel gebieden zijn. Muziek heeft niet alleen invloed op een centraal gedeelte van onze hersenen, maar een hele stroom van activiteit verlicht ongeveer gelijktijdig meerdere delen van de hersenen.
Dit fenomeen is ontdekt in een best-selling boek, This is Your Brain on Music, door Daniel J. Levitin, neurowetenschapper, Dean van de Sociale Wetenschappen aan The Minerva Schools van KGI, en voormalig hoofd van de Laboratorium voor Muzikale Perceptie, Cognitie, en Expertise bij McGill University.
“Als je naar muziek luistert, is er een prachtige orkestratie van hersengebieden, waarbij zowel de oude als de nieuwe delen van het menselijk brein betrokken zijn, en gebieden die ver uit elkaar staan als het cerebellum achter in het hoofd en de frontale lobben net achter je ogen,” schrijft Levitin in het boek.
Gebieden die oplichten zijn onder andere regio’s van het mesolimbische systeem die opwinding, plezier, overdracht van opiaten en de productie van dopamine met zich meebrengen. Het cerebellum en de basale ganglia zijn actief als je naar muziek luistert, en jarenlang geloofden wetenschappers dat deze gebieden van de hersenen enkel betrokken waren bij het verwerken van het ritme en de inhoud van muziek. Recent is ontdekt dat de kleine hersenen ook een rol spelen bij het regelen van emoties door de verbindingen met de frontale lobben en het limbisch systeem.
Een recente meta analyse van 400 studies in het tijdschrift Trends in Cognitive Sciences heeft geconcludeerd dat muziek het niveau van het stresshormoon cortisol doet dalen en angst met 65 procent kan reduceren. Verbazingwekkend genoeg kan muziek zelf je hartslag vertragen.
Een hartslag in rust is tussen de 60 en 100 slagen per minuut. “Weightless” begint bij een hartslag van 60 slagen per minuut en vertraagd geleidelijk naar 50 slagen per minuut. Nadat je een vijftal minuten luistert naar een mysterieus proces van zich laten meeslepen, zal het zenuwstelsel van de luisteraar vertragen om het ritme te evenaren. Net zoals de hartslag van een baby zal proberen de snelheid van die van zijn moeder te halen.
Een beroemde uitspraak van Aldous Huxley was: “Na stilte is muziek het meest nabij om het onuitspreekbare uit te drukken.” In feite heeft muziek misschien een voordeel.
Hier zijn enkele suggesties voor gelijkaardige stijlen van relaxerende kanalen op Calm Radio. Probeer het Sleep (Slaap) kanaal van Calm Radio. Calm Radio Ambient I Spaces en Ambient II Things Muziekkanalen met gratis relaxerende muziek kanalen zijn prachtige bronnen voor ontspannende en kalmerende muziek.
Bronnen:
Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/fitness/expert-answers/heart-rate/faq-20057979
London Telegraph https://www.telegraph.co.uk/news/uknews/8830066/Band-creates-the-most-relaxing-tune-ever.html
CNN https://www.cnn.com/2013/04/15/health/brain-music-research/index.html
Boeken:
This is Your Brain on Music door Daniel J. Levitin
Musicophilia: Tales of Music and the Brain door Oliver Saks
