Mit purem Talent und einer Leidenschaft für Musik machte er einige der größten Jazz-Musik, inspirierte Millionen und zeigte der Welt, was ein talentierter Musiker schaffen kann. Er gilt als einer der größten Jazzkünstler, die je gelebt haben. Lassen Sie uns das Leben und die Geschichte von Duke Ellington erkunden. Los geht's!
Die Anfangszeit von Duke Ellington
Duke Ellington wurde am 29. April 1899 in Washington DC als Sohn der Eltern James Ellington und Daisy Ellington geboren. Duke wurde in eine musikalische Familie hineingeboren, da seine Eltern beide Pianisten waren. Die Musik hatte sich von klein auf in Duke eingeprägt. Seine Familie hatte schon immer Rassenstolz und Unterstützung in ihrer Gemeinschaft gezeigt. Als Duke sieben Jahre alt war, begann er Klavierunterricht bei Marietta Clinkscales zu nehmen. Die Geschichte hinter Duke Ellington, der „Duke“ genannt wurde, ist ebenfalls sehr interessant. Ellingtons Mutter umgab ihren Sohn gewöhnlich mit würdevollen und souveränen Frauen, um seine Manieren zu stärken und Eleganz in ihm zu verankern. Dadurch bemerkten seine Freunde seine eleganten Manieren, seine adrette Kleidung und sein gesamtes Auftreten, das dem eines jungen Adligen ähnelte, und deshalb bekam er den Spitznamen „Duke“. Er schreibt den Spitznamen seinem Freund Edgar McEntree zu.
Obwohl Duke Ellington Klavierunterricht nahm, fühlte er sich oft zum Baseball hingezogen. Er besuchte die Armstrong Technical High School und erwähnte sogar einmal, dass Präsident Roosevelt oft auf seinem Pferd vorbeikam, dort anhielt und ihnen beim Spielen zusah. Während seiner Kindheit schlich er sich oft in Frank Holiday's Poolroom und hörte dort die Poolroom-Pianisten spielen, was in seiner Seele den Funken für das Instrument entzündete. Von diesem Moment an begann er, sich tief in das Studium und Erlernen des Klaviers zu vertiefen. Im Sommer 1914 arbeitete Duke Ellington als Soda Jerk im Poodle Doc Cafe, und dort schrieb er seine erste Komposition namens „Soda Fountain Rag“. Dieses Stück entstand ganz nach Gehör, da Duke noch nicht gelernt hat, Noten zu schreiben und zu lesen.
In den folgenden Jahren seiner Teeniezeit hörte er weiterhin berühmte Pianisten wie Doc Perry, Louis Brown, Blind Johnny, Lester Dishman, Gertie Wells und viele weitere solcher Künstler. Ellington nahm auch Unterricht in Harmonielehre von einem Musiklehrer der Dunbar High School namens Henry Lee Grant. Und zusammen mit zusätzlicher Anleitung durch den Pianisten und Bans-Leader Oliver Doc Perry lernte und beherrschte er die Kunst des Notenlesens und -schreibens. Dies half ihm, seiner Musik einen professionellen Touch zu geben und seine gesamte Technik und Performance zu verbessern. Später, in New York City, nahm er Ratschläge von verschiedenen Künstlern wie Will Marion Cook, Fats Waller und Sidney Bechet an, um seine musikalischen Talente zu verbessern und weiterzuentwickeln. Bald darauf begann Ellington in verschiedenen Clubs in und um Washington D.C. aufzutreten. Seine Leidenschaft und Anziehungskraft zur Musik wuchs zu ganz neuen Höhen und drei Monate vor seinem Highschool-Abschluss brach er die Schule ab, um eine Karriere als professioneller Musiker zu verfolgen.
Die Musikkarriere von Duke Ellington
Zunächst, im Jahr 1917, arbeitete Ellington als freiberuflicher Schildermaler, bis er den Schlagzeuger Sonny Green kennenlernte, der ihn dazu drängte und motivierte, eine professionelle Musikkarriere zu verfolgen. Bald zog Ellington aus dem Haus seiner Eltern aus und kaufte sich ein eigenes, da er als erfolgreicher Pianist recht gut zurechtkam. Früher trat Duke in anderen Ensembles auf, aber Ende 1917 gründete er seine erste Gruppe namens „The Duke's Serenaders“. Zu seiner Band gehörten sein Jugendfreund Otto Hardwick, der den Bass spielte, Arthur Whetsol an der Trompete, Elmer Snowden am Banjo und Sonny Greens am Schlagzeug. Sie traten auf und spielten in der ganzen Gegend von D.C. und auch in Virginia. Als sein Schlagzeuger Sonny Greens später nach New York City zog, verließ auch Ellington seine erfolgreiche Karriere in Washington und zog nach Harlem. Und schließlich schloss er sich der Harlem Renaissance an.
Im Juni 1923 traten Ellington und die Künstler bei vielen Auftritten in Atlantic City, New Jersey, und anderen angesehenen Clubs in Harlem auf. Und später, im September 1923, trat Ellington vier Jahre lang im Hollywood Club auf, was ihm eine solide Basis und Grundlage für seine Jazzmusik-Karriere gab. Bald darauf nahm Ellington 1924 acht Schallplatten auf und erhielt außerdem Credits für die Komposition verschiedener Songs wie „Choo Choo“ und 1925 für vier Songs zu „Chocolate Kiddies“, in denen Lottie Gee und Adelaide Hall die Hauptrollen spielten. Im Oktober 1926 unterzeichnete Ellington dann einen Vertrag mit dem Agentenverleger Irving Mills, der Mills eine fünfundvierzigprozentige Beteiligung an Duke Ellingtons Zukunft zusicherte. Und in den Jahren 1924 bis 1926 begann Ellington mit Aufnahmen und verschiedenen Titeln, und bald darauf wurde das Cotton Club Orchestra gegründet. Von hier an begann seine Jazzmusik-Karriere in rasantem Tempo zu wachsen.
Im Jahr 1929 trat das Cotton Club Orchestra dann für einige Zeit in Florenz Ziegfelds Show Girl auf der Bühne auf. Ellington leitete das Orchester, indem er vom Keyboard aus dirigierte und dabei Klavieranweisungen und visuelle Gesten verwendete. Nur sehr selten dirigierte er mit einem Taktstock. Bis 1932 bestand sein Orchester aus sechs Blechbläsern, vier Rohrbläsern und einer vierköpfigen Rhythmusgruppe. Bald darauf unterschrieb Ellington 1932 exklusiv bei Brunswick und blieb bis Ende 1936 bei ihnen. Obwohl das Publikum der Band in dieser Zeit hauptsächlich afroamerikanisch blieb, hatte das Ellington-Orchester aufgrund des Erfolges ihrer Reise nach England und Schottland im Jahr 1933 und ihres Besuches auf dem europäischen Festland im Jahr 1934 eine bedeutende Anhängerschaft in Übersee. Nach 1936 begann Ellington, Aufnahmen mit kleineren Gruppen wie Sextetten, Oktetten und Nonetten zu machen. Aus seinem fünfzehnköpfigen Orchester komponierte er Stücke, die auf einen bestimmten Instrumentalisten zugeschnitten waren.
Duke Ellingtons Popularität stieg in den 1940er Jahren unglaublich an, als er mehrere legendäre Meisterwerke wie das „Concerto for Cootie“, „Cotton Tail“ und „Ko-Ko“ komponierte. Einige seiner besten Hits waren "It Don't Mean a Thing if It Ain't Got That Swing", “Sophisticated Lady”, “Prelude to a Kiss”, “Solitude” und “Satin Doll”. Einige dieser spektakulären Songs wurden von der beeindruckenden Ivie Anderson gesungen, die eine der Lieblingssängerinnen von Dukes Gruppe war. Mit seinem erstaunlichen Musikstil und seinen bemerkenswerten Auftritten erlangte er aufgrund seiner unglaublichen musikalischen Talente weitreichenden Ruhm und Liebe. Eines seiner besten und berühmtesten Stücke „Take the A Train“, komponiert von Billy Strayhorn, wurde für kommerzielle Zwecke aufgenommen und bezog sich auf eine U-Bahn-Linie in New York City.
Später in dieser Zeitspanne machten der Krieg, die Einberufung von Musikern zum Militär und Reisebeschränkungen das Touren für die Big Bands schwierig und das Tanzen wurde einer neuen Steuer unterworfen, die viele Jahre andauerte und die Entscheidungen der Clubbesitzer beeinflusste. Als der Zweite Weltkrieg zu Ende war, verlagerte sich der Schwerpunkt der populären Musik auf singende Schnulzensänger. Da die Kosten für das Anheuern von Big Bands gestiegen waren, fanden die Clubbesitzer nun kleinere Jazzgruppen kostengünstiger. Während dieser Zeit konnte Ellington zwischen dem 6. April und dem 30. Juni 1950 durch fast ganz Westeuropa touren, wobei das Orchester über achtzig Tage lang spielte. In den späten 1950er Jahren begannen Ellington und Strayhorn dann, an der Vertonung von Filmen zu arbeiten, einige ihrer Werke sind "Anatomy of a Murder" und "Paris Blues".
In den frühen 1960er Jahren nahm Ellington dann mit Künstlern auf, die in der Vergangenheit freundschaftliche Rivalen gewesen waren oder jüngere Musiker waren, die sich auf andere Stile konzentrierten. Während dieser Zeit nahm er einige erstaunliche Jazzmusik mit verschiedenen Künstlern wie Louis Armstrong, Coleman Hawkins, John Coltrane und anderen auf. Bald darauf trat er nun auf der ganzen Welt auf. Und einen bedeutenden Teil eines jeden Jahres verbrachte er auf Übersee-Tourneen. Infolgedessen knüpfte er neue Arbeitsbeziehungen mit Künstlern aus aller Welt. Von 1959 bis 2000 erhielt und verdiente Duke Ellington zwölf Grammy Awards, von denen er zu Lebzeiten neun erhielt. Er schuf wahrlich seelenvolle und harmonische Musik, die die Menschen einige der besten Jazzmusik erleben ließ, die je geschaffen wurde.
Privatleben und spätere Jahre von Duke Ellington
Duke Ellington lebte ein sehr erfülltes und erstaunliches Leben und hatte eine bemerkenswerte Musikkarriere, die sich über sechs Jahrzehnte erstreckte. Er heiratete seine Highschool-Liebe Edna Thomosin am 2. Juli 1918. Kurz darauf, im März 1919, kam ihr gemeinsamer Sohn Mercer Kennedy Ellington zur Welt. Ende der zwanziger Jahre zog Ellington mit seiner Frau und seinem Sohn nach New York City, doch schon bald trennte sich das Paar dauerhaft.
Nach einem erstaunlichen und inspirierenden Lebensweg verstarb Duke Ellington am 24. Mai 1974 an Komplikationen durch Lungenkrebs und Lungenentzündung, nur wenige Wochen nach seinem fünfundsiebzigsten Geburtstag. An seiner Beerdigung in der Kathedrale von Sankt Johannes dem Göttlichen nahmen über zwölftausend Menschen teil. Duke Ellingtons letzte Worte waren: „Musik ist, wie ich lebe, warum ich lebe, und wie man sich an mich erinnern wird.“
Duke Ellington war einer der prominentesten und erfolgreichsten Jazzmusiker seiner Zeit und ist bis heute für seine erstaunliche und gefühlvolle Musik in Erinnerung geblieben. Er hat zahlreiche prestigeträchtige Auszeichnungen erhalten, darunter mehrere Grammy Awards, den Grammy Lifetime Achievement Award, die Presidential Medal of Freedom und viele mehr. Sein Vermächtnis inspiriert und berührt auch heute noch Millionen von Menschen mit seiner hypnotisierenden und einzigartigen Musik.
Unglaubliche Jazz-Musik auf Calm Radio hören
Hören Sie Duke Ellington und viele andere Jazzmusik-Legenden auf Calm Radio. Von Sendern wie Jazz Piano, Just Jazz, Light Jazz Piano, Smooth Jazz and Mellow Jazz und vielen anderen Jazzmusiksendern mit berühmten Jazzmusikern wie Duke Ellington, Johnny Hodges, Cotton Club und legendären Jazzmusiktiteln wie Take the A Train, und vielem mehr auf Calm Radio.
Viel Spaß beim Hören!
