Johann Sebastian Bach (1685-1750) fu uno dei più grandi e più prolifici compositori del tardo barocco. È conosciuto per alcune delle più grandi opere di tutto il tempo, L’arte della fuga, le Variazioni Goldberg, i Concerti brandeburghesi e la Passione secondo Matteo.
Per onorare questo gigante della musica classica, ecco alcuni fatti sulla sua vita, sulla sua eredità e sull'impatto che ha ancora oggi sul mondo della musica.
Celebriamo questo gigante della musica classica: Tutto in famiglia
Bach è nato in una famiglia di musicisti da diverse generazioni. Suo padre era il direttore musicale della città, suo fratello Johann Christoph gli insegnò il clavicembalo, diversi zii erano tutti musicisti professionisti e quattro dei figli di Bach diventarono anche loro compositori.
Il Clavicembalo ben temperato
Bach ha composto l’incredibile numero di 1128 brani musicali che sono stati conservati, ma ci sono altri 23 pezzi che sono andati perduti o sono rimasti incompiuti.
Il Clavicembalo ben temperato è una delle sue opere più famose ed è considerata una delle opere più importanti nella storia della musica classica. È sorprendente pensare che un'opera di tale maestria tecnica sia stata probabilmente composta mentre Bach era in viaggio per lavoro e lontano dalla tastiera! (Si pensa che fosse in viaggio con il Principe Leopoldo).
Gli storici credono che questi pezzi siano stati creati per l'istruzione dei figli di Bach. Sappiamo che lo scopo dei 24 preludi e fughe era "il profitto e l'uso dei giovani musicisti desiderosi di imparare, e soprattutto il passatempo di coloro che sono già abili in questo campo".
Tanti, tanti figli
Non solo è stato prolifico nelle sue composizioni, Bach ha anche avuto tanti figli. Bach ebbe 20 figli, 7 con la prima moglie e 13 con la seconda. Solo 10 di loro raggiunsero l’età adulta.
Alcuni dei suoi figli, tra cui Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel e Johann Christian, che veniva chiamato il “Bach inglese”, divennero compositori.
Anna Magdalena Bach
Anna Magdalena Bach (1701-1760) è stata una cantante nonché seconda moglie di Johann Sebastian Bach. La sua carriera musicale era avviata già prima di incontrarlo. All'età di 20 anni, lavorò come cantante alla corte principesca di Anhalt-Cöthen - il luogo dove alla fine avrebbe incontrato Bach.
Si sposarono il 3 dicembre 1721, 17 mesi dopo la morte della prima moglie, Maria Barbara. Anna lavorava regolarmente come copista, trascrivendo la musica di Johann, che lui vendeva per contribuire al reddito familiare. Bach scrisse una serie di composizioni a lei dedicate, in particolare il Quaderno per Anna Magdalena Bach.
La sua storia si conclude con una tragedia. Dopo la morte di Bach, nel 1750, rimase sola, senza alcun sostegno finanziario da parte dei membri della famiglia. Da lì le cose precipitarono, al punto che si affidò all'accattonaggio per sopravvivere.
Il primo compositore per il sonno di sempre?
Si dice che uno dei pezzi di Bach, le Variazioni Goldberg, fosse stato scritto per aiutate il Conte Kaiserling a dormire. Le variazioni venivano suonate da Johann Goldberg per il Conte al fine di curare la sua insonnia.
Una delle più famose esecuzioni delle variazioni è del compositore canadese Glenn Gould. Nel 1955 le scelse come soggetto del suo album di debutto. L'opera lanciò la carriera di Gould come rinomato pianista internazionale e divenne una delle più note registrazioni al piano di tutti i tempi. Nel 2000, 18 anni dopo la morte di Gould, le vendite dell'album superarono i due milioni di copie.
Pazzo per il caffè
Bach amava bere caffè e le superstizioni della gente su questa nuova bevanda lo divertivano. Beveva fino a 30 tazze di Joe al giorno. Scrisse una Cantata umoristica sul caffè che racconta la storia di una ragazza che si innamora del caffè.
Laser agli occhi
Bach morì a causa delle complicazioni di un intervento all’occhio a 65 anni. Venne eseguito da un giovane chirurgo britannico, John Taylor, un ciarlatano che rese ciechi migliaia di pazienti, incluso Händel. Ironia della sorte, in vecchiaia Taylor diventò completamente cieco, e morì circondato dal buio.
I festival dedicati a Bach
Esistono festival dedicati a Bach che si svolgono in tutto il mondo. Vicino a casa nostra a Toronto si tiene il Toronto Bach Festival. Fondato nel 2016 da John Abberger, il Festival promuove "la musica di questo iconico compositore con esecuzioni storicamente informate che coinvolgono il pubblico in tutta la diversità di [Toronto]".
Più vicino alla casa di Bach c'è il Bachfest di Lipsia (Festival di Bach di Lipsia). È un festival musicale che si svolge ogni anno nella città di Lipsia, dove J. S. Bach ha lavorato come Thomaskantor dal 1723 fino alla sua morte nel 1750. Il festival risale al 1904. Ogni annoi durante il Festival di Bach si svolgono circa 100 eventi, a cominciare da un concerto di apertura diretto dal Thomaskantor in servizio. Il concerto finale è tradizionalmente una rappresentazione della Messa in si minore di Bach nella chiesa di San Tommaso.
Bach nell’era moderna
Al giorno d'oggi, se si vuole essere ricordati, il modo più popolare è un doodle di Google. Il 21 marzo 2019 Google ha festeggiato Johann Sebastian Bach con un doodle personalizzato.
È stato il primo doodle dotato di intelligenza artificiale. Ha fatto vivere agli utenti un'esperienza interattiva, incoraggiandoli a comporre una melodia a due misure a loro scelta. Semplicemente premendo un pulsante, il doodle usava l'apprendimento automatico per armonizzare la melodia personalizzata nello stile musicale caratteristico di Bach.
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