La Culture baroque de Vienne
Vienne fut pendant de nombreux siècles la brillante capitale d’un grand empire… celui de la dynastie des Habsbourg. De nombreux aristocrates de la cour impériale y soutenaient compositeurs, musiciens et artistes de leur mécénat. Il n’est donc pas surprenant que de nombreux grands compositeurs aient été attirés par la ville — ils y sont venus, s’y sont établis et ont écrit d’immortelles musiques : Gluck, Beethoven et Brahms sont natifs dans d’autres pays ; Mozart, Haydn, Bruckner et Mahler étaient originaires d’Autriche même.
La Mozarthaus
À l’âge de quatre ans seulement, Wolfgang Amadeus Mozart recevait déjà l’enseignement de son père. À celui de cinq, l’enfant prodige était révélé et effectuait sa première tournée musicale à travers l’Europe.
La carrière de Mozart fut étroitement liée à la ville de Vienne. À l’âge de 6 ans, Mozart jouait pour la famille impériale dans la Galerie des Glaces du château de Schönbrunn et éblouissait l’impératrice Marie-Thérèse et le reste de la famille impériale par son talent et sa vivacité. Mozart s’installa à Vienne en 1781 à l’âge de 25 ans. À la Maison de l’Ordre Teutonique (Deutschordenshaus ; 1010, Singerstraße 7), Mozart se brouilla avec l’archevêque de Salzbourg. Il fit alors le choix d’une carrière indépendante à Vienne. Mozart et sa famille emménagèrent au “Mozarthaus” (1010, Domgasse 5), dans un appartement spacieux. Mozart était un musicien florissant, respecté et heureux dans son mariage. Ses années au Mozarthaus furent la période la plus productive de sa vie professionnelle et de sa carrière de compositeur. Il composa des concerti pour piano, de la musique de chambre et le très célèbre opéra “Les Noces de Figaro” (Die Hochzeit des Figaro). Aujourd’hui, la Mozarthaus est un musée dédié à la vie du compositeur.
Beethoven, disciple de Mozart
En 1787, Beethoven s’installe à Vienne où il travaille et étudie avec Wolfgang Amadeus Mozart et Joseph Haydn. En 1795, il fait sa première apparition publique au Burgtheater de Vienne. Beethoven fréquentait la société viennoise et était intimement lié à des aristocrates auxquels il dédiait souvent ses œuvres. Leur soutien et leur patronage donnait à Beethoven le loisir de se consacrer librement à son art. En 1794, il remarqua pour la première fois une dégradation de son audition, qui fut diagnostiquée comme incurable en 1802. Durant cette période, il composa la “Symphonie Eroica” et la “Symphonie No.5”. Les problèmes d’audition de Beethoven s’aggravèrent rapidement de 1801 à 1818. En 1814, il présenta son seul et unique opéra “Fidelio”. En 1815, il dirigea son dernier concert et vers 1818, il devint complètement sourd. Dans sa dernière période, déjà presque sourd, il composa la “Symphonie Chorale, No.9”.
Les œuvres pour piano impressionnantes et les symphonies ambitieuses de Beethoven eurent un succès fulgurant et en 1808, alors qu’il en était à sa cinquième symphonie, les chefs d’État, présents à Vienne pour la négociation des accords de paix, organisaient leurs réunions en fonction des horaires des performances de Beethoven pour ne pas les manquer.
Haydn
À l’âge de 8 ans, Joseph Haydn fut envoyé à Vienne comme enfant de chœur à la cathédrale Saint-Étienne. Jusqu’en 1750, il étudia le violon et divers instruments à clavier. C’est à cette époque qu’il commença à composer sa première œuvre.
Schubert
Les dons musicaux peu communs de Schubert, né de parents immigrés dans la banlieue de Himmelpfortgrund à Vienne, étaient évidents dès son plus jeune âge. En 1821, Schubert fut admis à la Gesellschaft der Musikfreunde en tant que membre interprète, ce qui contribua à faire connaître son nom au public viennois. En mars 1828, pour la seule et unique fois de sa carrière, il dirige en concert ses propres œuvres qui reçoivent un accueil enthousiaste de la critique. Il meurt huit mois plus tard à l’âge de 31 ans. Du vivant de Schubert, sa musique n’était appréciée que par un cercle relativement restreint d’admirateurs à Vienne, mais l’intérêt pour son œuvre s’est considérablement accru dans les décennies qui ont suivi sa mort. Aujourd’hui, Schubert se range parmi les plus grands compositeurs du 19ème siècle et sa musique continue à être populaire.
Johann Strauss, Jr.
Johann Strauss Jr. est né le 25 octobre 1825. Il était le fils aîné de Johann Strauss Sr. Son père, célèbre musicien lui-même, lui interdit d’embrasser la carrière musicale. Mais Johann Strauss Jr. s’intéressait plus à ses cours de violon qu’à ses devoirs. En 1844, il donna son premier concert au Dommayer à Hietzing, une banlieue viennoise. À la mort de son père en 1849, Strauss Jr. était déjà le roi de la valse viennoise. Au cours de ses tournées à travers l’Europe et l’Amérique, il conquit d’immenses foules d’admirateurs et déclencha une folie Strauss mondiale.
Brahms
Johannes Brahms fut le directeur de l’Académie des chanteurs de Vienne en 1862 et en 1868. Vienne devint son second foyer. De 1872 à 1875, il dirigea la “Gesellschaft der Musikfreunde in Wien”.
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