Johann Sebastian Bach (1685-1750) est l'un des compositeurs les plus grands et les plus prolifiques du baroque tardif. Connu pour certaines des plus grandes œuvres de tous les temps, l'Art de la fugue, les Variations Goldberg, les Concertos brandebourgeois et la Passion selon saint Mathieu.
Pour rendre hommage à ce géant de la musique classique, voici quelques faits sur sa vie, son héritage, et comment il continue d'influencer le monde de la musique aujourd'hui.
Nous Célébrons ce Géant de la Musique Classique : Tout en Famille
Bach est né dans une famille de musiciens depuis plusieurs générations. Son père était le directeur musical de la ville, son frère, Johann Christoph, lui a enseigné le clavecin, plusieurs oncles étaient tous musiciens professionnels, et quatre des fils de Bach sont également devenus compositeurs.
Le Clavier Bien Tempéré
Bach a composé un nombre incroyable de 1128 pièces musicales qui ont été préservées, mais il y a 23 autres pièces qui étaient soit perdues, soit inachevées.
Le Clavier bien tempéré est l'une de ses œuvres les plus célèbres et est considéré comme l'une des œuvres les plus importantes de l'histoire de la musique classique. Il est étonnant de penser qu'une œuvre d'une telle maîtrise technique a probablement été composée alors que Bach était en voyage de travail et loin du clavier ! (On pense qu'il était en voyage avec le Prince Léopold).
Les historiens croient que ces pièces ont été conçues pour l'instruction des fils de Bach. Nous savons qu'il destinait les vingt-quatre préludes et fugues "au profit et à l'usage de la jeunesse musicale désireuse d'apprendre, et surtout au passe-temps de ceux qui étaient déjà habiles à cette étude".
Beaucoup, beaucoup, beaucoup d'enfants
Non seulement il était prolifique dans ses compositions, mais Bach avait aussi beaucoup d'enfants. Johann Sebastian Bach a eu 20 enfants, 7 avec sa première femme et 13 avec sa seconde femme. Seulement 10 d'entre eux ont vécu jusqu'à l'âge adulte.
Plusieurs de ses fils, dont Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel et Johann Christian, qu'on appelait le "Bach anglais", deviennent également compositeurs.
Anna Magdalena Bach
Anna Magdalena Bach (1701-1760) était une chanteuse et la seconde épouse de Jean-Sébastien Bach. Elle a commencé sa carrière musicale avant de le rencontrer. À l'âge de 20 ans, elle était employée comme chanteuse à la cour princière d'Anhalt-Cöthen - l'endroit où elle allait plus tard rencontrer Bach.
Ils se sont mariés le 3 décembre 1721, 17 mois après la mort de sa première femme, Maria Barbara. Anna travaillait régulièrement comme copiste, transcrivant la musique de Jean, qu'elle vendait comme moyen de contribuer au revenu familial. Bach lui dédia plusieurs compositions, notamment Les cahiers pour Anna Magdalena.
Son histoire se termine par une tragédie. Après la mort de Bach en 1750, elle se retrouve seule, sans aucun soutien financier de la part des membres de sa famille. À partir de là, les choses ont dégénéré, au point qu'elle a dû se contenter de mendier en public pour survivre.
Le tout premier compositeur de sommeil ?
Une des pièces de Bach, les Variations Goldberg, aurait été composée pour aider le comte Keyserling à dormir. Les Variations ont été jouées par Johann Goldberg pour le comte afin de l'aider dans son insomnie.
L'une des plus célèbres interprétations de ces variations est celle du compositeur canadien Glenn Gould. Il les a choisies comme sujet de son premier album en 1955. L'œuvre a lancé la carrière de Gould en tant que pianiste de renommée internationale et est devenue l'un des enregistrements pour piano les plus connus de tous les temps. En l'an 2000, 18 ans après la mort de Gould, les ventes de l'album dépassent les deux millions.
Fanatique du café
Bach aimait boire du café et s'amusait des superstitions des gens à l'égard de cette nouvelle boisson. Il consommait jusqu'à 30 tasses de café par jour. Il a écrit une Cantate à café humoristique qui parle d'une jeune femme amoureuse du café.
Lasik précoce
Bach est décédé des complications d'une opération des yeux à 65 ans. Elle a été réalisée par un chirurgien ophtalmologiste britannique John Taylor, un charlatan qui a aveuglé des centaines de patients, dont Händel. Ironiquement, Taylor a aussi fini complètement aveugle dans ses dernières années et est mort dans l'obscurité.
Festivals de Bach
Il y a des festivals Bach dans le monde entier. Près de chez nous, à Toronto, se trouve The Toronto Bach Festival. Fondé en 2016 par John Abberger, le festival fait la promotion de la musique de ce compositeur emblématique par des représentations historiques qui attirent le public dans la grande diversité de [Toronto]”.
Plus près de la maison de Bach se trouve le Bachfest Leipzig (Festival Bach de Leipzig). C'est un festival de musique qui a lieu chaque année dans la ville de Leipzig, où J. S. Bach a travaillé comme Thomaskantor de 1723 jusqu'à sa mort en 1750. Le festival date de 1904. Chaque année, il y a environ 100 événements individuels pendant le festival Bach, en commençant par un concert d'ouverture dirigé par le Thomaskantor en fonction. Le concert final est traditionnellement une exécution de la Messe en si mineur de Bach à l'église St. Thomas.
Bach Pour Notre Epoque Moderne
De nos jours, si vous voulez qu'on se souvienne de vous, un Google Doodle est une façon courante et populaire. Le 21 mars 2019, Google a célébré Jean-Sébastien Bach avec son propre Doodle.
C'était leur tout premier Doodle alimenté par l'IA. Il a donné aux utilisateurs une expérience interactive, encourageant les joueurs à composer une mélodie à deux temps de leur choix. En appuyant sur un bouton, le Doodle utilise ensuite l'apprentissage artificiel pour harmoniser la mélodie personnalisée dans le style musical caractéristique de Bach.
Écoutez Bach sur Calm Radio
Vous pouvez écouter Bach gratuitement sur Calm Radio. Nous avons toute une chaîne de musique classique qui célèbre sa profondeur intellectuelle, sa maîtrise technique et sa beauté artistique. Bonne écoute.
